Ein Renntag, drei Höhepunkte: Am Meraner Rennplatz steigt der Burggrafenamt-Palio – und mit ihm gleich zwei weitere Prunkstücke des Programms, der Preis Richard und der Preis Kavallerietruppe über 5000 Meter Cross-Country. Spitzensport, lokale Tradition mit den Haflingern und die Rennen der Kinder treffen an diesem Tag auf ein großes Publikum aus Familien, Urlaubern und Pferdesportfans.
Der Palio geht heuer bereits in seine dreizehnte Auflage und steht im Gedenken an Luis Kröll, der von der ersten Austragung 2013 an dabei war und bis zu seinem Tod im vergangenen Jahr Präsident der Bezirksgemeinschaft Burggrafenamt war. Ihm zu Ehren hat Meran Galopp 2025 den Preis Luis Kröll ins Leben gerufen, der jener Gemeinde verliehen wird, die den Palio für sich entscheidet.
Der Palio wurde heuer in einer schlankeren, publikumsfreundlicheren Form konzipiert. Höhepunkte sind die Kinderrennen der 26 Gemeinden des Burggrafenamts sowie das Finale der Haflinger.
Im Mittelpunkt steht zudem der Preis Piero e Franco Richard, ein Jagdrennen über 3800 Meter für Vierjährige. Das offene und ausgeglichene Feld zählt acht Starter: Country Comfort, Decisif, Guapa de Ceres, Irpien, Moment de Grace, Pontbriand, Saint Patrice und Troubadour – jeder von ihnen mit realen Siegchancen.
Für zusätzliche Spannung sorgt die 5 Kilometer Querfeldein-Prüfung. Die Scuderia Aichner schickt hier mit Grand de Thaix, Drittplatzierter des Großen Preises 2025 und ausgewiesener Spezialist für lange Distanzen, einen Debütanten in der Disziplin ins Rennen – an der Seite von Champion Laldann und Routinier Brunch Royal. Auch Vesuvio, der erstmals über Cross-Country startende Mazinga, Tomorrowland, der starke White Wood und Javelot gehen an den Start und versprechen ein packendes Rennen. Ein Hindernis-Handicap sowie drei Flachrennen für Amateure und Amazonen runden das Programm ab.
Die Tageskassen, das Restaurant und die Bar öffnen um 12.30 Uhr, um 13.00 Uhr folgt eine geführte Besichtigung der Rennbahn und der Anlagen. Um 14.00 Uhr eröffnet die Hobby Horse Race der Kinder den Palio, im Anschluss folgen die Rennen für Vollblüter und Haflinger. Das Restaurant ist durchgehend für das Mittagessen geöffnet, zusätzlich sind Bar, Patisserie, Eisdiele und Champagnerie in Betrieb – für die Kleinen stehen außerdem Ponys bereit. Für die musikalische Untermalung sorgen Clarissa Arena und Stefano Licio live.