Die Meran Galopp startet in eine neue Ära: Mit der 87. Ausgabe des Großen Preises Meran Südtirol übernimmt erstmals eine Frau die Präsidentschaft der Rennplatz-Organisation. Clara Martone tritt die Nachfolge ihres Vaters Gianni an – und läutet damit ein Wochenende ein, das internationaler kaum sein könnte.
Bei der Pressekonferenz im Waageraum des Meraner Rennplatzes, bei der die zweitägige Ausgabe des internationalen Meetings am 26. und 27. September vorgestellt wurde, waren Vertreter der Gemeinde, der Provinz, der Tourismusorganisation, des Wine-Festivals, des Crystal Cup sowie der Haflinger-Szene zugegen. Clara Martone brachte Stimmung und Schwerpunkte des Großen Preises und des gesamten Wochenendes auf den Punkt: ausgeprägte Internationalität, auf der Bahn wie auf den Tribünen.
Angekündigt sind zahlreiche Funktionäre französischer Rennbahnen aus dem Umfeld des Crystal Cup sowie, für Italien, Vertreter des Landwirtschaftsministeriums Mipaaf. Auch eine große Delegation aus Royal Ascot hat sich angesagt – nicht zuletzt, weil ein an Ascot angelehnter Dresscode die beiden Welten einander nähergebracht hat. Am Großen Preis und den weiteren internationalen Rennen nehmen zudem Pferde, Besitzer, Trainer und Jockeys aus Frankreich, Deutschland, der Schweiz, Tschechien und Polen teil.
Der 87. Große Preis Meran Südtirol wird 40 Minuten lang live auf Rai Sport übertragen, der gesamte Sonntag läuft live bei Sky. Für zusätzlichen Glanz könnte ein prominenter Name sorgen: Der Wallach L’Union Jack, im Miteigentum des führenden italienischen Flachgalopp-Stalls Incolinx von Diego Romeo und der Familie Mbappe, könnte Fußballstar Kylian Mbappe selbst nach Meran führen. Eine Anreise aus Madrid wird derzeit geprüft, eine Bestätigung steht noch aus.
Am Samstag steht der Große Preis der Haflinger auf dem Programm – ein Rennen, das die enge Verbindung zwischen Rennplatz und Region symbolisiert. Wie gewohnt sorgen Glamour und Eleganz für den passenden Rahmen, unter anderem mit dem Mode-Wettbewerb Lady and Mister Fashion für Damen und Herren. Für das Rahmenprogramm zeichnet erneut Mirko Lucarelli verantwortlich; in diesem Jahr ist dabei auch die traditionsreiche Familie Orfei am Rennplatz zu Gast.
Im Mittelpunkt stehen aber die internationalen Rennen von Samstag und Sonntag: Neben dem Großen Preis locken vor allem die beiden Größen Hürdenrennen – ein Hürdenrennen für ältere Pferde und eines für Vierjährige –, die auch in diesem Jahr wieder international hochkarätig besetzt sein sollen.